赤ちゃんの歯磨きガイド

赤ちゃんの一次歯（乳歯）は永久歯と同様に大切です。免疫システムが発達し成長が進むと歯が生え始めますが、その時期は何でも口に入れたがります。冷やした歯固めリングや小児用タイレノールを用意しておくと安心です。

歯が生える前に

赤ちゃんの最初の歯が生える前に、入浴中に柔らかい濡れたガーゼや布で歯茎を優しく拭いてあげましょう。歯がいつ生えてくるかは分かりにくいので、口内の細菌を取り除く習慣をつけておくと、歯が生えた後の歯磨きがスムーズになります。また、口を清潔にする習慣が身につき、歯磨きへの抵抗感が減ります。

赤ちゃんの歯は生後6〜12か月頃に生え始めます。小さなヘッドで握りやすいハンドルの歯ブラシを用意し、外側と内側を優しく1日2回磨きましょう。舌も軽く拭くと良いです。濡れた綿棒で拭くか、ベビー用のフッ素入り歯磨き粉を少量使用します。

3歳になったら子ども用の歯磨き粉に切り替えます。ベビーオラジェルなど、味が強すぎない安全な製品を選び、豆粒大の量をブラシに付けてください。

歯磨きをゲーム感覚で楽しみましょう。まずは人形の歯を磨かせてから、赤ちゃんの歯を磨くと、楽しい雰囲気が伝わります。

米国小児歯科学会（AAPD）は、生後6〜12か月の間に初めて歯科医院を受診することを推奨しています。

歯が生えた瞬間から虫歯のリスクがあります。いわゆる「乳幼児用ボトル歯のむし歯」は、上前歯から始まり奥歯へと広がることがあります。ECCを防ぐには、口腔ケアを怠らず、1歳までに歯科医院でチェックを受けましょう。

母乳以外の食事が始まると、虫歯のリスクが高まります。AAPDによると、ECCは低所得層で特に多く、放置すると言語発達や栄養、生活の質に長期的な影響を及ぼします。重度の場合、全身麻酔下での歯科手術が必要となり、費用は最大2,000ドルに達することもあります。