オステオパシーの定義と概要

オステオパシーは、身体の構造的異常や不均衡がさまざまな病気の原因になるという理論に基づく医療体系です。異常が認められる部位に対し、オステオパシー特有の手技（オステオパシック・マニピュレーション）で調整・治療を行います。

語源

英語辞典「Merriam-Webster」によれば、オステオパシーはラテン語 osteopathia に由来し、さらにギリシャ語の osteon（骨）と pathēia（病・苦痛）から来ています。文字通り「骨の病」と訳すことができます。

機能

メリーランド大学医療センターは、オステオパシーは主に筋骨格系—骨、筋肉、神経—に焦点を当て、これらの相互作用を最適化することで全身の健康を促進すると説明しています。

歴史

オステオパシーは1857年にその概念が生まれ、1874年にアンドリュー・テイラー・スティル（Andrew Taylor Still）によって体系化されました。スティルは「骨の病」を治す新たな医学としてオステオパシーを提唱しました。

意義

スティル博士は、単に病気を診断・治療するだけでなく、筋骨格系の調整が回復を最大化する重要性を医師に教えました。現在、オステオパシック医学部の学生は、従来の医学教育に加えて約700時間の手技教育を受けています。

留意点

オステオパシック・マニピュレーティブ・テクニック（OMT）は、脊椎の配列とそこから神経が各臓器や部位へ伝わる経路に着目し、整えることを目的としています。