レッドバック・スパイダーの咬傷と治療法

現在、世界には3万4千種以上のクモが生息し、ほとんどが牙を持ち、ある程度は毒を持っています。人間に危害を加えるクモは全体の0.5%未満で、実際に危険とされる種はごく少数です。クモは基本的に臆病で、人間を避けようとします。

レッドバック・スパイダー (Latrodectus hasselti)

レッドバック・スパイダーはオーストラリア原産で、黒 widow に似た危険な種です。雌は黒い体に赤い縞が走り、体長は約6mm（約1/4インチ）です。オスはやや小さく、交尾後に雌に食べられることが多いため、野生で見る機会は少ないです。オーストラリアでは最も危険なクモの一つとされています。

咬傷と症状

危険なのは雌の咬傷だけです。オーストラリア・メルボルンの毒研究センターによると、毎年数千件の咬傷が報告されていますが、治療が必要になるのは全体の約5%にすぎません。記録された死亡例は14例です。雌は巣を離れないため、裸足や素手で巣の糸を踏んだときに咬まれることが多いです。

咬傷後は激しい疼痛と大量の発汗が起こります。数時間後に腫れと赤みが広がり、頭痛、吐き気、発熱、血圧上昇などの全身症状が現れることがあります。まれに痙攣や意識障害（昏睡）に至るケースもあります。

治療法

可能であればクモを捕まえて医療機関に提示し、正確に同定してもらうと診断がスムーズです（安全に捕まえられる場合に限ります）。

まずは氷で患部を冷やし、疼痛と腫れを軽減します。毒の流れは比較的遅いため、圧迫止血帯は使用しない方が痛みが悪化しません。医療機関到着後は少なくとも6時間の観察が必要です。胸部や腹部の激しい痛み、異常な発汗がある重症例に対しては、レッドバック用抗毒素が筋肉内注射で投与されます。投与量は成人・小児ともに同じです。

代替療法

市販のリンゴ酢やアスピリンペーストは一時的な痛み緩和に用いられることがありますが、レッドバック・スパイダーの咬傷は生命に関わる可能性があるため、刺されたら直ちに医療機関を受診することが最も重要です。