肺がんと細胞周期：関係を徹底解説

肺がんはさまざまなメカニズムで細胞周期に影響を与えます。主な影響は以下の通りです。

1. DNA損傷

喫煙は肺がんの主要リスク因子であり、タバコの煙に含まれる多数の発がん物質がDNAを損傷します。この損傷は、腫瘍抑制遺伝子やオンコジーンなど、細胞周期に関わる遺伝子に変異を引き起こし、がん化を促進します。

2. 細胞周期の異常制御

細胞周期遺伝子の変異は、正常な周期進行を妨げ、制御不能な増殖をもたらします。例えば、腫瘍抑制遺伝子の変異は、損傷細胞がアポトーシス（プログラムされた細胞死）を起こさずに増殖し続ける原因となります。

3. 血管新生の促進

肺がん細胞は血管新生因子を分泌し、腫瘍への酸素・栄養供給を増加させます。これにより腫瘍は急速に成長し、転移しやすくなります。

4. 転移

肺がん細胞は一次腫瘍から離脱し、血流やリンパ系を通じて他臓器へ移動します。新たな部位で増殖することで、病状が進行します。

以上のように、肺がんはDNA損傷、細胞周期制御の乱れ、血管新生の増加、転移という四つのプロセスを通じて、細胞の無秩序な増殖と拡散を引き起こします。