前立腺がんの種子照射療法

前立腺がんは、前立腺の腺組織を覆う細胞が制御不能に増殖する疾患です。米国国立がん研究所（NCI）によると、男性に多く見られ、毎年約19万人が新たに診断されています。完全な治癒は難しいものの、放射線療法、化学療法、手術などでがん細胞の増殖を抑制します。

放射線療法

放射線療法は、高エネルギーの放射線をがん細胞に照射し、増殖を抑える治療法です。主に内部照射（ブラキセラピー）と外部照射の二つに大別されます。内部照射では、放射性「シード」をがん細胞近くに埋め込み、持続的に線量を照射します。外部照射は、外部装置から放射線を照射します。

メリット

心疾患などの持病により手術が困難な患者でも、放射線療法は有効な選択肢となります。

治療期間

治療回数や期間はがんの進行度により異なりますが、一般的には週2〜3回、約1か月間、1回30分程度のセッションで行われます。

副作用

下痢、倦怠感、排尿障害（排尿時の痛みや血尿）、勃起不全などが報告されています。

注意点・警告

治療中は日光や大気汚染物質への曝露をできるだけ減らすよう指導されます。