帯状疱疹（ヘルペス・ゾスター）の原因・症状・治療法と予防策

原因

水痘（水ぼうそう）にかかった後、ウイルスは神経細胞内に潜伏します。数年から数十年後に再活性化すると帯状疱疹を発症します。水痘にかかっていない人は帯状疱疹になりません。

ウイルスが再活性化する正確な原因は不明ですが、免疫力の低下や高齢（特に50歳以上）が主なリスクとされています。

ウイルスが活性化した神経の走行に沿って、痛みを伴う赤い水疱が現れます。発熱、悪寒、倦怠感も見られることがあります。

抗ウイルス薬、鎮痛剤、局所麻酔剤などで症状を抑えます。早期治療が後遺症のリスクを低減します。

皮疹が消失した後も続く激しい疼痛「帯状疱疹後神経痛」が代表的です。三環系抗うつ薬や抗痙攣薬が使用されます。稀に聴覚・視覚・平衡感覚の障害も起こります。

帯状疱疹ワクチンは発症を完全に防げませんが、症状の重症化を抑える効果があります。