HIVとAIDSの歴史

起源

2006年5月25日付の『Science Express』によると、HIVとAIDSのウイルスは西中部アフリカのチンパンジーが起源と考えられています。カメルーンのサナガ川流域で採取された野生チンパンジーの糞便1,300サンプルの解析により、ウイルスがこの地域からヒトへと伝播した可能性が示されました。

ヒトへの感染

『Science』2000年6月号の報告では、チンパンジーからヒトへのウイルス移行は19世紀末から20世紀初頭に起きたと推定されています。ベルギー領コンゴの医師が保存した組織標本からHIVの存在が確認され、1884年から1924年の間にウイルスが人間に感染したと考えられています。2008年の『Nature』論文は、西中部アフリカの植民地化がウイルス拡散と変異を促したと指摘しています。1960年に保存された女性のワックス標本は、ヒト型HIVの最初の実例と見なされています。

拡散

米国国立科学アカデミーの2007年研究によれば、HIVは1966年にサハラ以南アフリカからハイチへと伝わり、そこから米国へと拡大しました。『Annals of Internal Medicine』1985年の記事では、米国大都市のいくつかのコミュニティで感染率が5％を超えていたことが報告されています。

ウイルスの同定

フランス・パスツール研究所のルック・モンタニエ研究チームは、1983年5月の『Science』においてレトロウイルスを単離し、リンパ節腫脹関連ウイルス（LAV）と命名しました。米国CDCと国立がん研究所も独自に研究を進め、翌年ロバート・ガロ博士はヒトT細胞白血病ウイルスIII型（HTLV‑III）として同ウイルスを特定しました。両者は同一ウイルスであることが判明し、国際ウイルス分類委員会は名称をヒト免疫不全ウイルス（HIV）に統一しました。

意義と影響

国際エイズ協会前事務局長のL.O.カリングス博士は、HIV/AIDSは依然として世界的なパンデミックであると指摘しています。2007年時点で約2500万人が死亡し、3300万人が感染していると推定され、特にサハラ以南アフリカで深刻な人道危機が続いています。治療薬の開発が遅れ、危険性を否定する地域もあるため、米国だけでも2010年の予防・治療費は420億ドルに達すると予測されています。