男性におけるHCG療法で期待できること

男性不妊と診断された場合、決して孤独ではありません。米国国立衛生研究所（NIH）によると、不妊に悩むカップルの約3分の1は男性側の要因が関与しています。男性の特定の状態に対しては、さまざまな治療法が用意されています。その中でも、ヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）という妊娠促進薬が、一部の男性に有効であることが報告されています。

作用機序

hCGは主に女性の排卵誘発に使用されますが、男性でも精子産生を刺激する目的で投与されます。女性でのホルモン作用と同様に、男性の精巣に対してテストステロンと精子の生成を指示する信号を送ります。特に、精子数が少ない、精子の質が低い、運動性に問題があるといったケースや、下垂体・視床下部のホルモンバランスが乱れた結果、精巣が適切な刺激を受けられない「下垂体性性腺機能低下症」の患者に効果が期待されます。

治療の流れ

一般的には、週に2～3回、1回あたり1,500〜2,000 IU のhCGを皮下または大腿筋への筋肉内注射で投与します。患者自身が自己注射を行えるよう指導が行われます。治療中は血中テストステロン濃度を定期的に測定し、400〜900 ng/dL の範囲に収まらない場合は投与量を調整します。また、精子数は2〜4週間ごとに検査し、効果を評価します。

副作用

hCG療法には以下のような副作用が報告されています。

• 乳房の腫れや触痛
• にきびの増加
• 脱毛
• 前立腺肥大（前立腺の腫れ）
• 気分の変動や眠気

治療期間の目安

hCGによる精子産生の改善は緩やかに進むことが多く、正常な精子数に達するまでに6か月〜1年かかることがあります。投与開始後6〜9か月で精子数が正常の半分に達しない場合は、ヒト閉経期ゴナドトロピン（hMG）や組換えヒト卵胞刺激ホルモン（rhFSH）と併用することが検討されます。

留意点

女性に比べ、男性でのhCG療法の成功率は低く、概ね20〜25％とされています。

2010年時点での費用は月額約200ドルとされており、hMGやrhFSHの併用が必要になると月額600ドル以上の追加費用が発生する可能性があります。