低精子数とは何か？原因と対策を徹底解説

低精子数の原因は遺伝的なものから環境的なものまでさまざまです。男性にとって低精子数は比較的一般的で、生涯にわたってチェックが必要です。多くの男性は子どもを持つ計画を立てるまで精子数を気にしませんが、その時点では改善が難しいことがあります。

なぜ心配するのか

低精子数そのものが体に害を及ぼすわけではありませんが、妊娠に関わる重要な要素です。受精には1つの精子が1つの卵子に結合する必要があります。健康な男性でも1つの精子が受精する確率は低く、精子数が少ないとその確率がさらに下がります。

症状

最も明らかな症状は、子どもができないことです。しばらく妊活を続けても成果が出ない場合、精子数が低い可能性があります。ただし、女性側の不妊が原因であることもあるため、パートナー双方の検査が必要です。ホルモン異常が原因の場合、体毛やひげが薄くなる、性欲や勃起機能の低下といった症状が見られることがあります。

原因

原因は一概には言えませんが、以下のような要因が挙げられます。

• 精巣静脈瘤（バリコセル）など、陰嚢の血管が拡張し精子生成が低下する。
• 精管や射精管の損傷により、精子の通過が妨げられる。
• 抗精子抗体など、免疫系が精子を攻撃するケース。
• Klinefelter症候群のような染色体異常（余分なX染色体）。
• 下垂体の機能障害。

リスク要因

家族に低精子数の男性がいる場合、遺伝的要因やホルモン異常を検査することが重要です。また、以下の生活習慣や環境もリスクを高めます。

• 薬物・アルコールの乱用。
• 喫煙。
• 肥満（ホルモンバランスの乱れ）。
• 放射線治療やがん治療の履歴。

いずれの場合も医師に相談しましょう。

受診のポイント

精子数が低いと疑う場合は、まず医師に相談し、精液検査を受けます。検査は精子の数や運動率などを測定します。検査は夫婦で行うことが推奨されます。一般的に、1年間の定期的な性交が続いた後でも妊娠しない場合に不妊治療を検討します。