乾燥・刺激を伴う皮膚症状

ホルムアルデヒドにより、皮膚の天然保護油が除去され、乾燥やひび割れ、発疹が起こります。米国労働省労働安全衛生局（OSHA）は、液体および蒸気がアレルギー反応を引き起こすことも指摘しています。症状としては蕁麻疹、浮腫、紅斑、痛みを伴う赤い腫れなどがあります。看護師、美容師、遺体処理作業員、新聞印刷に従事する人が特にリスクが高いです。

目への影響

ホルムアルデヒドの蒸気は目を刺激し、流涙、焼けるような痛み、充血、かゆみを引き起こします。液体が目に入ると角膜の混濁や瘢痕、最悪の場合失明に至ることがあります。NYUランゴン・メディカルセンターによると、角膜が白く濁る「角膜混濁」は光が網膜に届きにくくなる原因です。軽症は点眼薬や経口抗生物質で対処しますが、重症例は外科的手術が必要です。

職場での保護対策

ホルムアルデヒド含有製品を取り扱う作業者は、曝露による皮膚トラブルを防ぐための対策が必須です。ノースカロライナ州労働安全衛生部は、事業所内のホルムアルデヒド濃度を測定し、州基準を満たすよう義務付けています。作業者は防護服やゴーグル、手袋を着用し、万が一のためにドレインチャワーや目洗浄設備を設置すべきです。

個人の安全対策

ホルムアルデヒドが皮膚や目を刺激した場合、日常的に使用する洗剤、ヘアケア製品、繊維、化粧品、塗料、インク、医薬品、接着剤などのラベルを必ず確認してください。オレゴン州OSHAは、製品に0.1％以上のホルムアルデヒドが含まれる場合、液体・蒸気のいずれであっても表示義務があると定めています。長期曝露は皮膚から体内に吸収され、臓器障害を引き起こす恐れがあります。