口の乾燥と口臭の原因は何ですか？

口臭は恥ずかしく、口の乾燥は不快です。誰も嫌な匂いで周りから避けられたくありません。多くの人が一度は口臭を経験しますが、口臭が持続し、さらに口の乾燥がある場合は医療機関の受診が必要です。

影響

• ほとんどの口臭は、口内に残った食べかすと唾液の分泌不足（乾燥）から来ます。毎日歯磨きとフロスをしていても、食後に磨かないと口臭と乾燥が悪化します。歯の裏側や舌も忘れずに磨き、舌を軽くブラッシングすると効果的です。

診断

• 舌クリーナーを使って舌の表面の残留物を確認します。スクレーパーで舌を優しくこすり、白い汚れが取れるか確認してください。残留物が多い場合は、口腔ケアを強化すれば改善できることが多いです。舌クリーナーはドラッグストアで購入できます。

原因

• 持続的な口臭と乾燥は、薬の副作用や基礎疾患が関与していることが多いです。抗うつ薬、抗ヒスタミン薬、去痰薬などは唾液分泌を抑制します。また、鼻や扁桃の感染、肺・腎・肝臓の疾患、血液疾患、糖尿病、月経周期なども口臭や乾燥の原因となります。症状が改善しない場合は医師に相談しましょう。

予防・対策

• ミント、カルダモン、パセリ、クローブなどのハーブやスパイスを噛むと、一時的に爽やかな香りと唾液分泌が促進されます。レモンを絞った水は自然な口臭対策として有効です。さらに、亜鉛を多く含む食品（かぼちゃの種、牛肉、ナッツ類）を摂取すると、嫌気性菌の増殖を抑え、唾液の分泌を助けます。

誤解

• 口臭は遺伝せず、適切な対策で治ります。アメリカ歯科医師会は、ミントタブやガム、マウスウォッシュは根本的な治療ではなく、むしろ口を乾燥させて悪化させる可能性があると指摘しています。根本は口腔内の清潔と唾液分泌の改善です。