乳児の手が震える原因とは？

赤ちゃんの手が震えたり、ぎくしゃくしたりすると、何か問題があるのではと心配になるかもしれません。多くの場合、これは正常な行動ですが、稀に手の震えが重大な疾患のサインであることもあります。お子さんに病気や症候群の疑いがある場合は、小児科医に相談することをおすすめします。

正常な場合

Joan C. Edwards School of Medicineによると、乳児の手や手足、あごが震えることはごく普通でよく見られる現象です。赤ちゃんは目覚めた直後に手が震えることが多く、低血糖に反応して全身が震えることもあります。また、喜びや興奮によって手が震えることもあります。

乳児痙攣（インファンティル・スパズム）

赤ちゃんの手が震えるだけでなく、腕をばらばらに動かしたり、動きがぎくしゃくしたり、四肢が硬直したり、頭を後ろに反らすような様子が見られる場合、乳児痙攣の可能性があります。乳児痙攣は主に起床時に現れますが、睡眠中やその他の時間帯にも起こります。

治療

Epilepsy.comによれば、乳児痙攣は通常3か月頃に始まり、治療がなくても2〜4歳までに自然に止まることがあります。ただし、痙攣を伴う赤ちゃんの約60％は何らかの脳障害を抱えており、ステロイドや抗痙攣薬が使用されます。根本的な原因がある場合、治療後も知的障害が残ることがあります。正常に発達していた子どもでも、痙攣後に軽度の障害が残るケースは10〜20％です。

小脳失調（アタキシア）

手足の震えに加えて協調運動が乏しい場合、小脳失調の可能性があります。小脳失調は筋肉の協調を司る小脳が損傷した結果として起こり、這い上がりや歩行、その他の運動技能が難しくなることがあります。早産児や脳性麻痺の赤ちゃんは特にリスクが高いです。

治療

原因疾患の治療で小脳失調が改善することがあります。症状が持続する場合は、理学療法、作業療法（自給自足の細かな動作を支援）、言語療法などが必要になることがあります。

先天性甲状腺機能低下症

米国では新生児スクリーニングで甲状腺機能低下症が未診断のまま残ることは稀です。出生後数日以内にかかと血液採取（heel‑stick）で甲状腺機能を含む複数項目が検査されます。

甲状腺機能低下症の赤ちゃんは、手の震えに加えて顔のむくみ、皮膚の斑状変化、授乳への関心低下や全身のだるさ、便秘などの症状が見られることがあります。

治療

甲状腺ホルモンの投与が毎日必要で、定期的に血中ホルモン濃度をチェックします。治療せずに放置すると、知的障害を引き起こす恐れがあります。

不安な症状が続く場合は、必ず医師に相談してください。