肝臓の働きと仕組み

肝臓の役割

肝臓は体内で2番目に大きな臓器で、以下のような重要な機能を担っています。

• 代謝：食物をエネルギーに変換します。
• 解毒：血液中の有害物質を除去します。
• 貯蔵：エネルギー源となるグリコーゲンを蓄えます。
• 胆汁産生：脂肪の消化を助ける胆汁を作ります。

代謝

肝臓は炭水化物、タンパク質、脂質の代謝を行います。炭水化物はブドウ糖に分解され、エネルギーとして使用されるか、血糖が高いときはグリコーゲンとして蓄えられます。タンパク質はアミノ酸に分解され、新たなタンパク質合成やブドウ糖への変換に利用されます。脂質は脂肪酸に分解され、エネルギーとして使われるか、体脂肪として貯蔵されます。

解毒

肝臓は血液中の毒素を無害な物質に変換し、体外へ排出します。食事、空気、汚染された水などから取り込まれる有害物質を分解・除去する重要な役割を持ちます。

貯蔵

肝臓はグリコーゲンという形で糖を蓄え、血糖が低下したときにブドウ糖に戻してエネルギー供給します。

胆汁の産生と働き

肝臓で作られた胆汁は胆嚢に貯蔵され、脂肪を含む食事を摂取すると小腸へ放出され、脂肪の乳化と吸収を助けます。

肝臓を健康に保つために

バランスの取れた食事、適度なアルコール摂取、そして有害物質への曝露を避けることが肝臓の機能維持に重要です。

肝臓の基礎知識

• 位置：横隔膜のすぐ下、右上腹部にあります。
• 大きさ：サッカーボールほどの大きさです。
• 構造：右葉と左葉の二つの葉から成り、右葉が大きいです。
• 被膜：薄いカプセルで覆われています。
• 血液供給：肝動脈（酸素豊富な血液）と門脈（腸からの血液）から供給されます。
• 血管網：豊富な血管ネットワークにより多彩な機能を実現しています。