肝臓の役割と主な機能

肝臓の主な機能

栄養素の代謝：炭水化物、タンパク質、脂質の代謝に中心的な役割を果たします。余剰のブドウ糖はグリコーゲンへ変換して貯蔵し、必要に応じて血中に放出します。また、タンパク質と脂質をアミノ酸や脂肪酸に分解し、エネルギー供給や新しい分子の合成に利用します。

栄養素の貯蔵：グリコーゲン、ビタミン、ミネラルなどを蓄え、必要時に放出します。さらに、体内に取り込まれた有害物質も一時的に蓄えて解毒や排泄の準備を行います。

解毒作用：アルコールや薬物、各種毒素を無害な形に変換し、尿や胆汁として体外へ排出します。

胆汁の生成：脂肪の消化を助ける胆汁を作り、胆嚢に貯蔵した後、必要に応じて小腸へ放出します。

血液凝固の調整：血液凝固に不可欠なタンパク質（凝固因子）を合成し、出血時に止血を促します。

免疫機能：免疫応答に関わるタンパク質を産生し、感染から体を守ります。

赤血球のリサイクル：老化した赤血球を分解し、鉄分を回収して新しい赤血球の生成に利用します。

このように肝臓は、代謝・解毒・栄養貯蔵・免疫など、500を超える重要な機能を担う生命維持の要です。