口腔がんの症状を見つける方法

口腔がんとは

口腔がんは口の中や唇、歯茎、舌、口蓋、口腔粘膜、さらには口の奥の喉の上部に発生するがんです。悪性細胞が不規則に増殖することで起こりますが、直接的な原因は明らかではありません。主に40歳以上の男女に多く、特にたばこを噛む人にリスクが高いとされています。家族歴や重度の歯周病、無煙たばこの使用もリスク因子です。

早期発見の重要性

口腔がんの症状を早期に把握することで、リンパ節への転移や嚥下・発声障害といった重篤な合併症を防ぎ、治療の成功率を高めることができます。

自己チェックの手順

1. しこりの有無を確認：痛みがなくても、色が薄く白っぽい硬い縁を持つしこりが口内にないかチェックします。これは細胞の異常増殖の初期サインです。
2. しこりの変化に注意：しこりが大きくなる、出血しやすくなる、または潰瘍化して治りにくい場合はすぐに医師に相談してください。
3. 歯や歯茎の異常を観察：腫れ、赤み、しこりが数日以上続く場合は要注意です。義歯使用者は、義歯のフィット感が変わったと感じたら点検を受けましょう。
4. 舌の感覚変化をチェック：舌が硬くなったり、しびれを感じたり、話す・食べる際にコントロールが難しい場合は早期受診が必要です。嚥下困難を伴うこともあります。

上記のチェック項目に該当する症状が見られたら、できるだけ早く口腔外科や歯科医師に受診し、正確な診断と適切な治療を受けましょう。