口腔がんの検出方法

口腔がん（口のがん）は、口腔内や咽頭の粘膜上皮細胞が制御不能に増殖する疾患です。米国国立がん研究所によると、毎年約23,000件の新規診断があり、約5,000人が死亡しています。完全な治癒法はまだ確立されていないため、早期発見と適切な治療が生存率向上に重要です。

1. 視診・触診による初期チェック

歯科医や医師が手袋をした指で口唇や口腔内の粘膜を触れ、異常な炎症や病変を確認します。異常が認められた場合は、組織サンプルを採取し検査機関へ送ります。
2. 内視鏡検査

内視鏡（エンドスコープ）を口腔付近の小さな切開部から挿入し、光源で内部組織を観察します。異常な腫瘤や潰瘍を直接確認できます。
3. PET（ポジトロン断層撮影）スキャン

放射性標識されたグルコースを静脈注射し、PETスキャナーで体内の代謝活性を画像化します。がん細胞は正常細胞よりも高いグルコース取り込みを示すため、明るく映し出されます。
4. X線検査

X線撮影により、口腔周辺の異常なポリープや腫瘤を可視化します。骨や軟部組織の変化を早期に捉えることが可能です。
5. 細胞剥離検査（抜毛細胞診）

ブラシや綿棒、木製スティックなどで口腔粘膜の細胞を軽く擦り取り、顕微鏡で異常増殖やがん細胞の有無を検査します。