がんの放射線治療
放射線治療（ラジオセラピー）は、がん患者に対する主要な治療法の一つで、化学療法や外科手術と並んで用いられます。がんは体内の細胞が制御不能に増殖する病気で、放射線治療はガン細胞に高エネルギーのγ線やX線を照射し、増殖や転移を抑制します。ただし、現時点で放射線治療単独でがんを完全に根治できるケースはほとんどありません。
放射線治療の種類
- 内部照射（内部放射線治療）
細いカテーテルやワイヤーを腫瘍近く、あるいは腫瘍内部に挿入し、そこから放射線を直接照射してがん細胞を破壊します。 - 外部照射（外部ビーム治療）
体外から高エネルギー放射線を照射し、腫瘍部位を狙ってがん細胞を死滅させます。 - 近接照射（近接放射線治療／ブラキセラピー）
放射性同位体を含む種子（シード）を腫瘍近くに埋め込み、局所的に強い放射線を与えてがん細胞の増殖を抑えます。疼痛緩和にも利用されます。
治療期間
治療期間はがんの種類や進行度、転移の有無により個人差がありますが、一般的には1日1回、2〜3か月程度継続することが多いです。
副作用
- 脱毛
- 食欲不振
- 倦怠感・疲労感
- 皮膚の赤みや炎症などの皮膚障害
メリット・利点
手術が困難な高齢者や心臓疾患・他の慢性疾患を抱える患者に対して、侵襲が少ない放射線治療は有効な選択肢となります。
注意点・禁忌事項
治療中は日光や大気汚染物質への過度な曝露を避け、アルコール摂取を控え、禁煙を徹底するよう指導されます。