三叉神経障害（三叉神経痛）の原因は？

概要

三叉神経障害（別名：三叉神経痛）は、顔と頭皮の感覚を司る三叉神経が障害され、極度の疼痛を引き起こす疾患です。米メイヨークリニックによると、女性に多く見られます。

原因

• 最も一般的なのは、三叉神経が近くの動脈や静脈に直接圧迫されることです。
• 加齢による神経変性
• 腫瘍や腫瘤による圧迫
• 多発性硬化症など、神経の髄鞘（ミエリン）が損傷する疾患
• その他、血管奇形や外傷なども稀に報告されています。

症状

• 突発的で激しい痛みが顔の一側に現れます。
• 発作は数秒から数分続き、数週間～数か月にわたり繰り返すことがあります。
• 痛みは電撃様、刺すよう、または締め付けられるように感じられます。

診断と治療

• 症状が他の頭面部疾患と類似するため、正確な診断が難しいことがあります。神経画像検査や神経伝導検査が補助的に用いられます。
• 薬物療法：三環系抗うつ薬、抗けいれん薬（カルバマゼピン、ガバペンチンなど）
• 外科的アプローチ：血管減圧術（MVD）や神経切除術
• 補完的治療：鍼灸、バイオフィードバック、経皮的電気刺激（TENS）など

留意点

場合によっては原因が特定できない「特発性」の三叉神経痛も存在します。症状が持続する場合は、専門医による継続的な評価が必要です。