アルコールに関する事実と影響

短期的影響

アルコールを摂取すると血流に乗って全身へ運ばれます。年齢・体重・性別・体格・食事量などにより影響は変わります。適量の飲酒では会話が活発になりめまいを感じる程度です。過度の飲酒では睡眠障害、言語が不明瞭になる、嘔吐や吐き気が現れます。少量でも判断力の低下や協調運動の乱れが起こり、家庭内暴力や子どもへの虐待、二日酔いによる頭痛・吐き気・倦怠感を引き起こすことがあります。

長期的影響

継続的な過度飲酒はアルコール依存症を招きます。依存状態から急に断つと極度の不安、震え、痙攣、幻覚などの離脱症状が現れます。長期間にわたる大量飲酒は脳や肝臓に不可逆的な損傷を与え、妊娠中の飲酒は胎児に精神遅滞をもたらす危険があります。

子どもとアルコール

米国医師会によれば、21歳未満の飲酒者は約1100万人に上ります。そのうち約半数が2週間に1回以上、5杯以上を継続的に飲んでいます。高校卒業年齢の学生は他の薬物よりもアルコール使用が多く、男子は平均11歳、女子は13歳で初めて飲酒を経験するとされています。未成年飲酒が原因の交通事故は全体の約半数を占め、アルコール使用は無防備な性行為と結びつき、性感染症リスクを高めます。

統計

米国道路交通安全局（NHTSA）は、2020年までにアルコール関連の交通事故死者・負傷者が50％増加すると予測しています。疾病管理センター（CDC）によると、2006年には米国人口の61％が前年に飲酒したと回答しています。アルコールが関与した事故は22,073件、肝疾患による死亡者は13,050人に上ります。

誤解

「コーヒーを飲めば酔いがすぐに覚める」や「ブレスミントで呼気中のアルコールを隠せる」などの迷信がありますが、アルコールは時間が経過しなければ体内から除去されません。呼気アルコール濃度は肺から測定されるため、ブレスミントでは測定結果を変えることはできません。