髪と脱毛症についての解説

脱毛症は全人口の約2％に影響し、米国だけでも470万人が罹患しています。National Alopecia Areata Foundation の研究者は、脱毛症患者に対して100％効果が期待できる治療法または根本的な治療法の開発に取り組んでいます。

髪の構造

• 髪は体内のたんぱく質「ケラチン」からできています。爪も同じたんぱく質で構成されます。皮膚の下にある乳頭（パピラ）は髪を生成し、毛嚢（毛包）と呼ばれる嚢状構造が乳頭を取り囲んでいます。

髪の構造と成長

• 毛包の外側に見える部分が毛幹です。毛幹は3層に分かれ、最外層がキューティクル、その内側がコルテックス、中心部がメデュラです。

  頭皮には約12万本の毛があり、1日あたり最大100本が自然に抜けます。毛は約5年のサイクルで成長し、抜けた後に新しい毛が生えてきます。正常な毛の成長は体の健康状態と乳頭への血流に大きく依存します。

円形脱毛症（Alopecia Areata）

• 自己免疫が原因で毛包が攻撃され、細かい円形の脱毛斑ができる状態です。頭皮に限らず、全身に同様の斑が現れることがあります。

全体性脱毛症・全身性脱毛症（Alopecia Totalis & Universalis）

• 全体性脱毛症は頭部全体の毛が失われ、全身性脱毛症は体全体の毛が失われます。症状の重さは個人差があり、場合によっては毛が再生することもあります。

治療法

• 円形脱毛症はコルチゾン注射やミノキシジル・アントロリンなどの外用薬で治療できます。全体性・全身性脱毛症は経口コルチゾンや局所免疫療法が用いられます。

  ステロイド系のコルチゾンは毛髪の成長を促進し、経口薬は注射よりも強力です。効果が見られるまで約4週間かかります。

  局所免疫療法はアレルギー反応（接触皮膚炎）を誘発し、毛髪の再生を促す方法です。ジフェンシプロン（DPCP）やジニトロクロロベンゼン（DNCB）、スクワリック酸ジブチルエステル（SADBE）などを頭皮に塗布します。治療に伴う発疹はツタウルシに似ることがあり、約40％の患者が6か月以内に改善を実感します。