まつげの成長サイクル

まつげは体毛と同様に成長し、遺伝子により一定のサイクルが決まっています。1本の毛包は生涯に約20本のまつげを生み出し、成長段階がずれながら進むため、まつげがすべて抜け落ちる時期はありません。

解剖と機能

• 上まぶたに約90〜150本、下まぶたに70〜80本のまつげがあります。長さは概ね1/2インチ（約1.3cm）未満で、ほこりが付くと神経が刺激されてまぶたが閉じます。審美的には目元を縁取り、異物の侵入を防ぐ役割があります。

成長期（アナゲン）

• アナゲンは活発な成長段階で、個人差はありますが通常30〜45日続きます。この期間の長さがまつげの最終的な長さを決定します。遺伝的要因であり、短時間で伸びさせることはできません。上まつげの約40％、下まつげの約15％が同時にこの段階にあります。

退行期（カタゲン）

• カタゲンはアナゲンの後に訪れる中間・休止段階です。成長が止まり、色素も生成されません。毛包の根元が皮膚表面へと縮小し、期間は約2〜3週間です。

休止期（テロゲン）

• テロゲンは抜け落ちる段階で、最も長く続きます（3〜4か月）。新しいまつげが毛包から成長し始め、古いまつげは自然に抜け落ちます。まつげは一本ずつ独立したサイクルであるため、すべてが同時に抜ける心配はありません。

再成長

• まつげを引っ張って抜いても再び生えてきますが、完全に置き換わるまでに最大2か月かかります。抜いた位置やサイクルの進行具合により、再生速度はまつげごとに異なります。

人工的な刺激

• まつげの成長を促すという神話は根拠が薄いです。先端を切っても成長が続くという説は科学的に証明されていません。市販のまつげ育毛製品も効果は不明です。一方、医薬品のビマトプロスト点眼液（商品名：ラティッセ）は、アナゲン期間を延長し、成長中の毛本数を増やすと考えられていますが、正確な作用機序は不明です。