なぜ髪は抜けるのか？

正常な抜け毛

誰でも毎日少量の髪の毛を失います。米国皮膚科学会によると、ほとんどの抜け毛は自然な毛周期の一部です。頭には約10万本の毛があり、1日に50〜100本ほど抜けても問題ありません。抜けた毛は新しい毛が生えてくるので、サイクルは繰り返されます。

妊娠中は抜け毛が少なくなり、髪がふんわりと太く見えることがありますが、出産後の3か月間に増えた分が自然に抜け落ちます。

過剰な抜け毛には一時的なものと永続的なものがあります。

一時的な脱毛の例として、円形脱毛症（円形の脱毛斑ができる）や、急に起こる休止期脱毛（ブラッシングやシャンプー時に大量に抜けるが、はげ斑はできない）があります。また、ポニーテールや編み込み、コーンロウ、きついロールなどの拘束的なヘアスタイルによって引っ張り脱毛が起こることもあります。

最もよく知られる永続的脱毛は男性型脱毛症（AGA）です。中年以降に始まることが多いですが、10代や20代で症状が出始め、最終的に全頭部がはげることもあります。

女性型脱毛症は、前頭部・側頭部・頭頂部の薄毛が主で、髪の生え際は保たれます。完全に全ての毛が失われることは稀です。

男女ともに遺伝が大きな要因とされ、家系に脱毛症の既往があるとリスクが高まります。

まれに見られる瘢痕性脱毛症は、炎症が毛包を損傷し瘢痕化することで永久的に毛が失われます。かゆみや痛みを伴うことがあります。

過剰脱毛に対する治療は多岐にわたります。市販薬と処方薬があります。

ミノキシジルは処方箋不要で、液体またはフォームで頭皮に1日2回塗布します。

フィナステリドは処方薬で、毎日錠剤で服用します。米国食品医薬品局（FDA）は男性型脱毛症の治療に承認していますが、女性（特に妊娠可能年齢の方）は使用できません。妊娠中の女性は薬剤に触れるだけでも胎児に影響を与える可能性があるため、絶対に避けるべきです。使用を検討する際は必ず医師に相談してください。

その他の医師処方治療としては、月1回の頭皮ステロイド注射、ステロイド錠剤、ステロイド配合の軟膏やクリームがありますが、注射が最も効果的です。

外科的治療としては、毛髪移植や頭皮縮小手術があります。毛髪移植は毛包ユニットを薄毛部位に移植し、頭皮縮小ははげた皮膚面積を減らす手術です。いずれも費用が高く、痛みやリスクが伴うため、必ず専門医と十分に相談してください。

手術に比べて費用が抑えられ、痛みもない代替手段としてウィッグやヘアピースがあります。近年は自然な見た目の高品質な製品が多数出回っています。

多くの男性は脱毛を隠さず受け入れ、ブルース・ウィリス、パトリック・スチュワート、マイケル・ジョーダン、ヴィン・ディーゼル、タイ・ディッグスなどの有名人も同様です。脱毛をファッションの一部として楽しむ人も増えています。

一方、女性にとっては部分的または全体的なはげは社会的に受け入れられにくい面がありますが、今後の価値観の変化に期待したいところです。