動脈とは何か？

動脈とは

動脈は、心臓から全身へ酸素を多く含んだ血液を運ぶ血管です。循環器系の一部として、血液・酸素・栄養素を体中の細胞へ届け、老廃物を回収します。

構造と特性

動脈は静脈に比べて壁が厚く、弾力性があります。この弾力性により、心臓の拍動で血液が押し出されるたびに血管が伸縮し、血流をスムーズに保ちます。

主な動脈は大動脈で、そこから分岐して各部位へ血液を供給する細い動脈へとつながります。

血圧と血流

動脈内の血液は高圧で流れます。心臓が収縮する収縮期（シストール）に血圧が最高となり、拡張期（ダイアストール）に最低になります。この圧力差が血液を細かな毛細血管へと送り出す原動力です。

体内の恒常性への貢献

動脈は血圧の調整、体温の維持、酸素や栄養素の分配といった体内環境の恒常性を支える重要な役割を担っています。