口腔顔面ヘルペス（口唇ヘルペス）の原因は？

口唇ヘルペス（口腔顔面ヘルペス）は、ヘルペス単純ヘルペスウイルス（HSV）によって引き起こされる膿疱や潰瘍です。HSV は HSV‑1 と HSV‑2 の 2 種類があり、HSV‑1 が主に口腔顔面に症状を出しますが、HSV‑2 も口腔内、舌、歯茎に現れることがあります。米国では10代の若者の5人に1人が HSV‑1 または HSV‑2 に感染しているとされています。

病態

口腔顔面ヘルペスは、主に HSV‑1 に感染した結果として起こります。ウイルスは唾液を介して伝染し、感染後は口周辺の神経節に潜伏します。ストレスや病気などで免疫力が低下するとウイルスが再活性化し、透明な液体を含む潰瘍として皮膚表面に現れます。この時期は特に感染力が強く、症状がなくてもウイルスは伝染します。

症状

初感染後は免疫系がウイルスを抑制し、発症頻度は年に1〜2回程度に減少することが多いです。ストレス、日焼け、病気、疲労などがトリガーになると再発します。再発時は潰瘍とともに、倦怠感、痙攣、筋肉のけいれん、時にはインフルエンザ様症状（特に HSV‑2）を伴うことがあります。約10％の感染者は無症状です。

治療と治癒

ヘルペスウイルス自体を根本的に除去する治療法は現在ありませんが、抗ウイルス薬（例：アシクロビル、バラシクロビル）で症状の軽減や再発頻度の抑制が可能です。バランスの取れた栄養食や十分な睡眠は、自然免疫力を高める上で重要です。

誘因

ウイルスが潜伏している期間が長くなるほど、再発は少なくなりますが、以下の要因がトリガーとなりやすいです。

• 精神的・肉体的ストレス
• 過度の疲労や睡眠不足
• 強い日光（紫外線）
• 他の感染症や発熱
• 外傷（交通事故、手術後など）
• うつ状態

先天性ヘルペス

ヘルペスウイルスは新生児にとって致命的になることがあります。口腔顔面や性器にヘルペスの症状がある場合は、出産時に新生児と接触しないように注意が必要です。妊娠中に性器ヘルペスがある場合は、産科医に必ず報告し、必要に応じて帝王切開などの予防策を講じます。適切な管理が行われないと、出生時にウイルス感染し、重篤な合併症や死亡につながるリスクがあります。