MRSAとは何か：定義と概要

メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）は、メチシリンに対して耐性を持つ黄色ブドウ球菌の一種で、1961年に初めて同定されました。世界中の病院で頻繁に見られ、約30％の人が鼻や皮膚に黄色ブドウ球菌を保有していますが、MRSA株は従来の治療が効きにくく、重篤な感染症を引き起こすことがあります。

歴史

MRSAは、1961年にイギリスの研究者によって初めて確認されました。当初はペニシリンに耐性を示す株が出現し、同様の抗生物質であるメチシリンで対抗しましたが、すぐにメチシリンにも耐性を獲得し、メチシリン耐性黄色ブドウ球菌（MRSA）が誕生しました。米国で最初に報告された症例は1968年です。

感染経路

MRSAは主に入院患者が罹患する感染症で、免疫力が低下している、または侵襲的手術を受けた患者に多く見られます。入院患者の約1％が黄色ブドウ球菌感染に起因します。地域社会での感染は比較的まれで、衛生状態の悪さや未処置の切創が原因となります。

診断

診断は、皮膚や鼻粘膜から採取した検体を培養し、菌の増殖を確認する方法が一般的です。培養には通常48時間程度かかりますが、迅速診断法も徐々に普及しています。

治療

メチシリンやペニシリンには耐性がありますが、バンコマイシンなどの抗生物質で治療可能です。ただし、バンコマイシン耐性株の出現が報告されており、抗菌薬の有効性は時間とともに低下する恐れがあります。

予後

MRSA感染が肺炎や血流感染（敗血症）を引き起こすと、死亡率は20％に達することがあります。一方、軽度の皮膚感染は適切な治療によりほぼ全て回復します。再感染は、適切な手指衛生や創傷管理により予防できます。