精子凝集の原因とは？

米国のNational Fertility Associationによると、男性側の不妊が子どもができない結婚の約50%を占めています。精子の機能障害の原因はさまざまですが、そのひとつが精子凝集です。

精子凝集とは

精子凝集は、感染や精子抗体の存在により精子が「凝集」する現象です。凝集した精子は運動性が低下し、卵子を受精させる能力が著しく妨げられます。

精子凝集の原因

体の免疫系が自分の精子を異物と認識し、精子抗体を産生します。抗体が精子に付着すると、精子同士がくっつきやすくなり、運動性が低下すると同時に、卵子と認識する受容体が覆われてしまいます。

診断方法

不妊治療クリニックでは、精液分析で以下を評価します。

• 精液量
• 精子濃度
• 精子の運動率（運動性）
• 精子形態（形態異常の有無）
• 白血球数（感染の有無）
• 精子抗体の有無

有病率

UNCチェイスヒル医科大学の研究（Georgia Reproductive Specialistsのサイト掲載）によると、精子抗体は不妊男性の約3〜7%に見られます。

治療法

医師は、ビタミンCや亜鉛の摂取を増やすことを勧めることがあります。さらに、体外受精（IVF）などで使用される「精子洗浄」では、抗体コーティングを除去し、受精率を向上させることが可能です。