月経周期のしくみと健康への影響

月経周期とは

月経周期は、妊娠に備えて女性の体内で毎月起こる変化のことです。月経の初日から次の月経が始まる前日までを1サイクルとし、平均で28日間ですが、21日から35日まで個人差があります。

月経周期の4つの段階

• 卵胞期（Follicular phase）

  月経開始と同時に始まり、排卵が起こるまで続きます。この期間、卵巣からエストロゲンが分泌され、子宮内膜が厚くなります。

• 排卵（Ovulation）

  成熟した卵子が卵巣から放出される瞬間です。通常、次の月経の約14日前に起こります。

• 黄体期（Luteal phase）

  排卵後に始まり、次の月経が来るまで続きます。卵巣に残った黄体がプロゲステロンを分泌し、子宮内膜の維持を助けます。

• 月経（Menstruation）

  子宮内膜が剥がれ落ち、体外へ排出される期間です。通常は3〜5日間続きます。

月経周期と妊娠

月経周期は妊娠の準備プロセスです。受精が起きなければ、黄体は退縮し、子宮内膜は月経で排出されます。受精が成立すれば、黄体はプロゲステロンの分泌を続け、妊娠を支えます。

月経周期と避妊

避妊方法は月経周期に介入して妊娠を防ぎます。経口避妊薬は排卵を抑制し、子宮内避妊器（IUD）は受精卵の着床を阻止します。

月経周期と健康

規則的な月経は健康であることのサインです。しかし、月経不順、過多出血、痛みなどのトラブルは、ホルモンバランスの乱れ、甲状腺機能障害、子宮筋腫などが原因になることがあります。異常を感じたら、早めに医師の診察を受けましょう。