末期腎不全の概要と予後

末期腎不全（End Stage Renal Failure）は、腎臓が日常的な機能をほとんど果たせなくなった状態を指します。米国腎臓財団によると、現在約48万5千人が治療を受けており、毎年9万人以上が新たに診断されています。

原因

• 1型・2型糖尿病
• 高血圧
• 自己免疫疾患
• 先天性尿路閉塞などの先天性疾患
• 腎臓を傷つけたり老化させるその他の要因

症状

腎機能が正常の10％未満になると、尿量が著しく減少し、以下のような症状が現れます。

• 食欲不振、倦怠感、頭痛、意識混濁
• 吐き気・嘔吐、けいれん
• かゆみ、全身性むくみ、黄疸様の皮膚色、出血やあざができやすい

治療法

腎機能が失われた段階で選択できる治療は、透析と腎移植の2つです。

• 血液透析：血液を体外に取り出し、透析装置で浄化して戻す方法。
• 腹膜透析：腹腔にカテーテルを留置し、透析液を循環させて老廃物を除去する方法。
• 腎移植：生体または死亡ドナーから腎臓を移植する唯一の根治的治療。ただし、移植には免疫抑制や拒絶反応などのリスクが伴います。

予後・寿命

治療せずに放置すると致命的で急速に進行します。透析は寿命を延長しますが、ウィスコンシン医科大学のデータによれば、患者の25％が1年以内に、60％が5年以内に死亡します。また、透析を中止した患者の約20％が死亡します。個々の予後は年齢、基礎疾患、治療開始時期などに左右され、医師との綿密な相談が重要です。