子どもの頭虱に対するイベルメクチンの有効性

イベルメクチンは、処方薬ブランド名ストロメクトル（Stromectol）の化学名です。元々はオンコセルカ症（Onchocerciasis）を引き起こす線虫Onchocerca volvulusなどの寄生虫駆除に使われ、アフリカでは盲目化を防ぐ重要な薬剤でした。近年、外用として子どもの頭虱治療に用いると、従来薬より効果が高く毒性が低いことが明らかになっています。

重要性

eMedicineによると、米国では毎年約1,000万人が頭虱に悩まされています。北米や他地域で薬剤耐性が進む中、イベルメクチンが注目されています。マサチューセッツ大学アマースト校の研究では、外用イベルメクチンは頭虱に対し100％の有効性を示したと報告されています。

耐性の問題

過去20年間で、従来の治療薬に対して頭虱は耐性を獲得し、世界的な問題となっています。主にピレスロイド系の植物性殺虫剤が使用されてきましたが、効果が低下しています。残された有効な薬剤は子どもに対して毒性が高いという懸念があります。

特徴

イベルメクチンは自然由来の化合物で、土壌に生息する放線菌Streptomyces avermitilisの発酵産物です。主に腸内寄生虫やダニの治療に使われ、寄生虫の筋肉と神経系を攻撃して死滅させます。

使用プロトコル

J. Marshall Clarkら（マサチューセッツ大学獣医学部）は、フロリダ州南部の小学生から採取したピレスロイド耐性頭虱に対し、イベルメクチンをシアバター、オリーブオイル、水と混合したクリームとして使用しました。このクリームは頭皮や皮膚に塗布できます。

結果

イベルメクチンクリームは塗布後10分以内に新しく孵化した頭虱を100％駆除しました。ただし、卵（ニット）は影響を受けませんでした。皮膚への吸収が少ないため、他の毒性の高い薬剤に比べて安全性が高いと評価されています。