関節リウマチの将来の薬と治療法

研究

2010年時点で、IL-17（インターロイキン‑17）を標的とした新しいサイトカイン阻害薬の研究が進んでいます。IL-17は多種の免疫細胞の活性を調節し、関節リウマチの炎症や組織破壊に深く関与しています。米国メディカルニュース（2009年6月16日）によると、IL-17を標的とした二つの抗体は、初期臨床試験で安全性と有効性が確認されています。スタンフォード大学のマーク・ジェノベーズ博士が主導した大規模試験では、77名の患者に対しヒト化抗IL-17モノクローナル抗体 LY2439821 を投与し、炎症抑制効果が示されました（Arthritis & Rheumatism, 2010年1月10日掲載）。

将来の薬

新しいDMARD（疾患修飾性抗リウマチ薬）として、Sykキナーゼ阻害薬が市場投入に近づいています。アストラゼネカは口服薬 Fostamatinib（R788）を2013年に承認申請する計画を発表しました。Sykキナーゼは炎症シグナルに関与するタンパク質です。『Arthritis Today』のデニス・マン氏が報じたところによると、189名の患者を対象としたプラセボ対照試験で、Fostamatinib と従来のメトトレキサート併用により症状が有意に改善しました（2008年、12週間ランダム化二重盲検試験）。副作用は投与量に依存し、可逆的であるとされています。

その他の治療

関節内注射（関節穿刺）は、ステロイドを直接関節腔に注入し炎症を抑える方法です。診療所で簡単に実施でき、胃への刺激が少ない点が利点です。経口NSAIDs（アスピリン等）に比べ、効果が速く強力であると医学ネット（MedicineNet）のウィリアム・C・シール医学博士は述べています。

デメリット

関節注射の短期的な副作用としては、注射部位の疼痛、炎症の一時的悪化、出血や細菌感染があります。長期使用に伴うリスクは体重増加、白内障、稀に大関節の骨損傷などが報告されています。しかし、シール博士は「低用量・間欠的なステロイド投与は重大な副作用リスクが低い」と結論付けています。

重要性

関節リウマチの原因解明に向けた研究は日々進展しており、新薬開発も活発です。患者はこれらの進展により、将来的により安全で効果的な治療を受けられる可能性が高まっています。