矯正歯科医はブレースの配置をどのように決めるのか？

思春期の子どもを持つ親や、歯並びを整える方法を検討中の大人にとって、矯正ブレースは有力な選択肢です。実際に矯正歯科医へ予約を入れる前に、ブレースの仕組みや配置の決め方を知っておくと安心です。ブレースは各歯に専用の接着剤でブラケットを貼り付け、ワイヤーで連結して歯を徐々に動かします。正しい配置が矯正成功の鍵となります。

パーマー記号法（Palmer Notation）

矯正医は、どの歯にブラケットを装着するかを示すために「パーマー記号法」を使用します。この方法では、口腔を上右・下右・上左・下左の4つの象限に分け、各歯に番号（永久歯）または文字（乳歯）を割り当てます。永久歯がすべて生え揃い安定した段階でブレース治療が開始されるため、パーマー記号は主に永久歯の位置を特定する際に用いられます。バリエーションはありますが、最も一般的に用いられる表記法です。

ブラケットの装着位置

ブラケットは主に金属またはセラミック製で、希望すればカラーバリエーションも選べます。各ブラケットは歯の前面中心に配置され、切歯・犬歯・前臼歯・臼歯などの形状に応じて高さが調整されます。これにより、ブラケットが歯の中心に正確に位置し、力が均等に伝わります。接着剤は口腔内で劣化せず、歯を傷つけない強力なものが使用されます。

アーチワイヤー

ブラケットだけでは歯は動きません。上顎と下顎それぞれにアーチワイヤーを通し、ブラケットに固定します。ワイヤーは時間とともに歯を正しい位置へと引っ張ります。治療期間中は定期的に矯正医がワイヤーを調整し、適切な圧力を加えることで段階的に歯列が整います。

リテーナー

ブレースを外した後も、歯が元の位置に戻らないようにリテーナーの装着が推奨されます。リテーナーは歯列を固定し、長期間にわたって位置を維持します。装着しないと徐々に歯が動き始め、再び不整列になる可能性があります。中には、上前歯と下前歯の裏側に固定された小さな金属ワイヤー（固定式リテーナー）を選ぶ人もおり、常に装着された状態で違和感が少ないという利点があります。