単語が複数の意味を持つ現象とは？

単語が複数の意味を持つ現象は「多義性（polysemy）」と呼ばれます。1つの語が全く異なる意味を複数持つことを指し、言語の豊かさと曖昧さの源でもあります。

例えば、英単語 bank は以下のように全く異なる意味で使われます。

• 金融機関（銀行）
• 川や湖の土手
• 座席やベンチ

また、apple も多義的です。

• 果物のリンゴ
• テクノロジー企業（Apple社）
• 眼球の瞳孔（医学用語）

このように、同じ語が文脈に応じて異なる意味を持つことが多義性の特徴です。