子宮頸部プラークとは何か？

子宮頸部プラークは、子宮の下部で膣へと開く狭い部分、すなわち子宮頸部に異常な物質や組織が付着・増殖した状態を指す総称です。特定の疾患名ではなく、さまざまな原因で起こり得る所見です。

主な原因

• 細菌・ウイルス感染：クラミジア、淋菌、ヒトパピローマウイルス（HPV）などの感染は炎症を起こし、プラークや病変を形成します。
• 子宮頸ポリープ：良性の小さな腫瘍で、表面に突起しプラーク様に見えることがあります。
• 子宮頸部外転（エクトロピオン）：子宮頸管の内側上皮が外側に広がり、赤みを帯びたプラーク状の領域が現れます。
• 扁平上皮化生：本来の円柱上皮が扁平上皮に変化する良性の過程で、白い斑点やプラークができることがあります。
• 良性腫瘍（子宮頸部上皮内腫瘍）：稀に、子宮頸部上皮内腫瘍（CIN）などの前癌状態がプラーク様に増殖します。
• 子宮頸がん：進行したがんはプラークや結節として子宮頸部に現れることがあります。

診断と受診のポイント

プラーク自体が必ずしも重篤な疾患を示すわけではありませんが、見た目や触感に異常がある場合は、婦人科医による精密検査が必要です。パップスミア検査やコルポスコピーで原因を特定し、適切な治療を受けましょう。