マウスガードの種類と選び方

組織的なスポーツに参加したことがある多くの選手は、口腔用のマウスガードを知っているでしょう。マウスガードは、口や顎への衝撃が加わった際に歯を守るための装置です。接触の激しいフットボール、ボクシング、レスリングなどの競技では、必須アイテムとなります。口や顎に衝撃が予想される場面では、必ず装着してください。

市販のマウスガード（既製品）

スポーツ用品店やドラッグストアで手軽に購入できる既製品は、最も安価ですが保護性能は最低レベルです。ゴムやポリビニル製のものが数種類の汎用サイズで作られているため、個々の歯列に完全に合わず、隙間ができやすくなります。その結果、装着感が悪く、話しにくさや呼吸困難を招くこともあります。

ボイル＆バイトタイプ

熱可塑性樹脂で作られたこのタイプは、沸騰した湯で加熱して柔らかくした後、口に入れて噛み締め、舌や指で歯と歯茎にしっかりと合わせます。冷却されると固まってユーザーの口腔に合わせた形状になるため、既製品よりフィット感と保護性能が向上します。サイズは数種類あり、全歯をカバーできるが大きすぎて嘔吐反射を起こさないものを選びましょう。成形が不十分だと薄くなりすぎて保護が弱くなったり、厚すぎて不快感が生じることがあります。

カスタムフィットマウスガード

最も高価ですが、最高の保護性能と快適さを提供します。歯科医で型取りを行い、その石膏模型を元に専門ラボが個別に作製します。硬い外殻に柔らかいライニングを組み合わせたものや、全体が同一素材（アクリルなど）で作られたものなど、スポーツや使用者の要望に合わせたバリエーションがあります。装着時に会話がしやすく、長時間の使用でも違和感が少ないのが特徴です。