喉頭（声帯箱）に存在する主な軟骨の種類と役割

喉頭にある主な軟骨

喉頭は声を出すための器官で、さまざまな軟骨が組み合わさって構造を支えています。以下に代表的な6種類の軟骨とその特徴・機能を紹介します。

・喉頭で最も大きな軟骨。

・首の前面にある「喉頭隆起（いわゆるアダムズアップル）」を形成し、男性に顕著です。

・左右の板が正中で合わさり、盾状の構造を作ります。

・甲状軟骨のすぐ下に位置し、完全な輪状を成しています。

・後方が広い板、前方が狭い弓状部からなる「指輪形」の構造。

・気管と喉頭をつなぐ重要な接続部です。

・環状軟骨の上に左右対称に存在する2つの小さな軟骨。

・ピラミッド形で、後側・外側・内側の3面を持ちます。

・声帯の張力や長さを調整し、音の高さ（ピッチ）を制御します。

・複板軟骨の上部に小さな角状に付着。

・上部の会厭（会厭軟骨）と連結し、声帯の動きを助けます。

・喉頭蓋裂（aryepiglottic folds）の内部に埋め込まれた楔形の小軟骨。

・食べ物や液体が誤って気管に入るのを防ぎ、気道を保護します。

・葉状の軟骨で喉頭の上部に位置。

・嚥下時に下向きに折れ込み、喉頭入口を覆って食物の誤嚥を防止します。

これらの軟骨は筋肉や靭帯と連動し、発声や呼吸、嚥下時の気道保護という重要な機能を実現しています。