経口避妊薬の長期使用とホルモン変化

1960年に登場して以来、何百万もの女性が経口避妊薬を効果的で便利な避妊方法として利用してきました。特に初期のピルは、血栓や脳卒中のリスク増加などの深刻なホルモン副作用を伴っていました。多くの女性はピルの一時的なホルモン変化は認識していますが、いくつかの研究は永続的なホルモン変化のリスクも示唆しています。

重要性

2006年1月に『Journal of Sexual Medicine』に掲載された研究では、経口避妊薬を使用中、もしくは使用中止後120日以上経過した女性の血中性ホルモン結合グロブリン（SHBG）濃度が上昇していることが明らかになりました。

影響の種類

研究は、ホルモン避妊薬使用者でテストステロンの利用可能性が低下することが、性機能障害から代謝異常に至るまでの様々な副作用を引き起こす可能性があると示唆しています。多くの医師はピル服用中の性欲低下を副作用として認識していますが、本研究はピルを中止した後でも性欲低下が続く可能性があることを初めて示しました。

考慮すべき点

米国では1,000万人以上の女性がピルを使用しており、1945年以降に生まれた女性の80％が一度は使用経験があります。40年以上にわたる使用歴にも関わらず、性機能障害や性欲低下に関する訴えは十分に認識されていませんでした。長年、多くの医師はこれらの訴えを精神的要因と片付けてきましたが、テレビ番組『Love Line』のドクター・ドリュー・ピンスキーは、ホルモン避妊薬が女性の性欲に及ぼす深刻な影響を十分に説明しない医師の怠慢を指摘しています。

専門家の見解

本研究の主任研究者で泌尿器科医のアーヴィン・ゴールドスタイン博士は、「本研究は、経口避妊薬使用歴のある女性で性機能障害がピル中止後も続くケースを観察した7年間の研究の集大成です。世界で約1億人が経口避妊薬を使用していることを考えると、さらなる大規模な研究が必要です。40年以上前からピルは存在しますが、SHBGの長期的影響についてはほとんど調査されていませんでした。女性の性健康に対する研究は他分野に比べて遅れています。」と述べています。

予防・対策

ホルモン避妊薬を処方する際は、性欲低下・潤滑不良・性交時の痛みといった性的副作用の可能性について必ず説明すべきです。これらの症状に悩む女性は医師に相談し、必要に応じてピルの種類を変更することが有効です。例えば、ホルモン量が週ごとに変化するトリフェーズ錠は、一定のホルモン量を提供するモノフェーズ錠に比べて性欲への影響が少ないと感じる女性もいます。