薬物乱用がもたらす影響

2010年、米国の高校卒業生の約半数が生涯で違法薬物を乱用したと報告しました。薬物乱用は米国で約1300万人が影響を受ける深刻な問題であり、利用者の心身・経済・社会的健康に悪影響を及ぼします。

身体的健康

薬物は種類や用量に応じて神経伝達物質の放出を変化させ、陶酔感や錯覚、昏睡、さらには心拍や呼吸の異常を引き起こすことがあります。これらの生理的変化は致死的になることもあります。依存と中毒は主な影響で、依存状態になると薬物がなければ正常に機能できず、急に中止すると離脱症状が現れます。

精神的健康

薬物乱用はうつ病や自殺念慮、実際の自殺リスクを高めます。特に思春期の若者に顕著です。発達遅延や行動問題、短期記憶の喪失も見られ、長期的には痙攣、睡眠障害、永続的な記憶障害に至ります。また、抑制が失われることで危険行為が増え、HIV/AIDSや肝炎などの感染リスクや、薬物影響下での運転事故の危険性が高まります。

経済的影響

個人の財政を圧迫するだけでなく、社会全体にも大きな負担をもたらします。薬物使用者は失業しやすく、再就職も困難です。医療費、リハビリや依存治療の費用も増大し、政府や公共機関の支出が増え、最終的に納税者や消費者に転嫁されます。

社会的・法的影響

薬物乱用は対人関係を希薄にし、孤立を招きます。加えて、薬物は違法であり、犯罪として摘発されれば就職、免許取得、海外渡航などに重大な障壁が生じます。