ホスピスケアの費用と利点

ホスピスは、余命が6か月未満と診断された方を対象に、痛みや症状の緩和に重点を置いた継続的な緩和ケアです。身体的・社会的・感情的・精神的な側面すべてに配慮し、在宅や医療施設で患者さんが最も安心できる環境で提供されます。

チームサポート

医師、看護師、在宅介護員、ソーシャルワーカー、宗教カウンセラー、理学・作業療法士、ボランティアなど、多職種が連携して患者さんの最期を穏やかに過ごせるよう支援します。個別に連絡を取る手間が省け、専門チームが終末期の課題に熟知しているため、安心感が高まります。米国の多くの地域でホスピスチームが利用可能で、医師や病院、福祉機関からの紹介で受けられます。

家族への支援

AARPの調査によると、ホスピスのチーム体制により家族は患者さんの精神的・感情的なサポートに専念でき、医療面は専門チームが担います。ボランティアが日常的な介護作業を手伝うことで、過度な負担から解放され、介護者のリフレッシュにもつながります。

在宅ケア

ホスピスは多くの場合、患者さんの自宅で行われます。病院のような冷たい雰囲気がなく、家族との距離が近くなるため、安心感が増します。必要に応じて入院施設へ移すことも可能です。

柔軟な利用

患者さんが6か月の予後を超えて生存した場合、一度ホスピスを中止し、必要に応じて再度利用できます。また、治癒を目指す治療に切り替えても、将来的に再びホスピスに戻ることが可能です。

喪失支援

ホスピスチームは患者さんの家族にも心のケアを提供します。訓練されたボランティアやカウンセラーが、患者さんの死後に訪問や電話でサポートし、必要に応じて支援グループへの紹介を行います（HelpGuide.org）。

費用面

ホスピスケアは入院患者の1日あたりの費用や介護施設の費用に比べて低く抑えられます。Medicare、Medicaid、退役軍人省、民間保険が費用をカバーし、保険適用範囲が限定的な場合でも、必要最低限のサービスに絞って提供できます。また、寄付金で運営されるホスピスもあり、保険が不十分な利用者にもサービスが届けられます。