純粋な飲料水を供給する際の問題

生命のすべての必需品の中で、水ほど基本的なものはほとんどありません。しかし、急速に成長している人口を抱える喉が渇いた惑星では、きれいな水はしばしば不足しています。 2005年の世界保健機関の調査によると、約11億人が人間の人口のほぼ6分の1であるため、安全な清潔な飲料水へのアクセスがありません。この問題は、いくつかの根本原因に起因します。

1. グローバル可用性

   • 「本質的な環境」の著者であるジェイ・ウィズゴットとスコット・ブレナンによると、地球の表面上の水の約97.5％が海にあります。それは淡水のわずか2.5％を残します。その2.5パーセントのうち、79パーセントが氷帽と氷河で凍結しており、20パーセントは地下水です。わずか1パーセントは表面の淡水（例：川や湖）です。

   気候変動

   • 気候の変動は、利用可能な淡水が地球の表面全体に不均一に分布することを意味します。たとえば、カナダは一人当たりの約20倍の淡水が中国の約20倍多くありますが、アイスランドにはソマリアやパキスタンの1人あたりの100倍の淡水があります。

     これらの格差は、世界で最も人口の多い国のいくつかが水を欠いていることを意味し、他の人は必要以上のものを持っています。さらに、地元の干ばつは、淡水の限られた供給ですでに呪われている地域で不足を悪化させる可能性があります。カリフォルニアのような裕福な地域では、干ばつが水の配給を伴い、ビジネスのコストを増やすことで地域経済に損害を与える可能性があります。しかし、エチオピアのような貧しい国では、干ばつは作物の収穫量とともに大混乱をもたらし、飢amine、病気、死を引き起こす可能性があります。

   富の格差

   • 貧しい国は通常、裕福な第一世界の国家が利用できる淡水化のような高価な選択肢を買う余裕はありません。また、政府にはより強力な規制を課し、執行するためのリソースが不足しているため、貧しい国の環境規制はしばしば緩いまたはゆるく施行されています。

     たとえば、Smithsonian Magazineの2007年の記事によると、インドのガンジス川に放出された国内下水の量は1990年代から倍増しており、産業汚染者の規制状況は過去20年間でほとんど変化していません。下水および工業用化学物質で汚染された水は、汚染物質を除去するために自治体がそれを処理しない限り、飲むのに適していません。ただし、多くの貧しい国では、水処理施設が不十分な場合、または完全に不在の場合があります。

   持続不可能な抽出

   • 人間は持続不可能な速度で淡水資源を枯渇させています。乾燥地域と乾燥地域の個体群が増加するにつれて、供給は一定のままである一方で、水の需要が増加します。たとえば、コロラド川の水の需要は非常に大きいため、現在海に到達しているのは水だけです。とにかく、コロラド川の水の需要が増加しています。

     同様に、アラル海は、主に農業の需要が増加しているため、40年でその量の約5分の4を失いました。海水淡水化や間接飲料の再利用などの代替は高価であり、政治的に人気がない場合があります。