ラドン曝露の兆候と症状

ラドンは無色・無臭の自然発生ガスで、米国では毎年21,000件以上のがん関連死の原因とされています。住宅を含むあらゆる建物に存在し、簡易テストで濃度を測定できます。ラドンに曝露した際の兆候や症状を知ることは、健康を守る第一歩です。

原因

ラドンは土壌中のウランが崩壊する過程で発生します。放射性粒子が土壌から空気中へ上昇し、肺に吸い込まれると細胞ががん化するリスクが高まります。基礎のひび割れ、壁の隙間、配管や給水系統のすき間などを通じて建物内部に侵入します。

曝露

短期間のラドン曝露で病気が発症したという報告はありません。通常、長年にわたる慢性的な曝露が原因で症状が現れ、肺がんと同様の症状が出ます。主な症状は、持続的な咳、血痰、呼吸困難、胸部の痛みなどです。

肺がんとの関係

ラドンは喫煙に次ぐ肺がんの主要原因です。米国がん研究所によると、ラドン吸入は肺がんの唯一の明確な原因とされています。喫煙者の家庭でラドンが検出されると、肺がんリスクは大幅に上昇します。EPAはすべての住宅、特に喫煙者がいる家庭でのラドン測定を推奨しています。

予防と対策

最も手軽な予防策は、ラドン測定キットで自宅のラドン濃度を確認することです。キットはホームセンターで購入可能です。新築住宅はラドン対策設計が可能ですが、既存住宅でも測定は必須です。測定結果が基準値を超える場合は、専門業者に依頼して換気システムの設置や密閉処置などの除去対策を行います。各州のラドン事務局で認定業者リストを確認できます。