脳を覆う3つの髄膜（硬膜・くも膜・軟膜）とは

脳と脊髄を保護する髄膜は、外側から順に硬膜（dura mater）、くも膜（arachnoid mater）、軟膜（pia mater）の3層で構成されています。これらは外傷や感染から中枢神経系を守り、脳脊髄液（CSF）の循環を調整します。

硬膜（dura mater）

最も外側に位置し、密な結合組織でできた硬膜は頭蓋骨の内側を覆います。頭蓋骨と脳をしっかりと固定し、外部からの衝撃を緩和します。硬膜はさらに外側の骨膜層（硬膜外層）と内側の硬膜層（硬膜内層）に分かれます。

くも膜（arachnoid mater）

硬膜のすぐ内側にある薄い膜で、くも状の繊維が特徴です。くも膜と軟膜の間にはくも膜下腔があり、ここに脳脊髄液が満たされています。脳をクッションのように包み、衝撃を吸収します。

軟膜（pia mater）

最も内側にある薄く血管が豊富な膜で、脳の表面にぴったりと密着しています。脳の血液供給や老廃物の除去を助け、脳組織に栄養を供給します。

脳脊髄液と髄膜の役割

髄膜は脳脊髄液の流れを調整し、脳と脊髄を清浄に保ちます。CSFは脳を浮かせることで衝撃を軽減し、栄養や老廃物の運搬を行います。

このように、髄膜は脳の保護・クッション・栄養供給という重要な機能を担い、正常な脳機能に不可欠です。