神経孔狭窄とは何ですか？

神経孔狭窄とは

神経孔狭窄（neural foraminal stenosis）は、脊椎の椎体にある神経孔（脊髄神経が脊髄管から外へ出る開口部）が狭くなる状態です。狭くなることで神経が圧迫され、痛み、しびれ、筋力低下などの症状が現れます。

主な原因

• 変形性関節症や椎間板変性など、加齢に伴う変性変化
• 椎間板ヘルニア
• 骨棘（骨の突起）
• 外傷や事故による損傷
• 感染症や炎症性疾患

症状の例

狭窄が起こる部位と圧迫される神経により症状は異なりますが、一般的には以下のような症状がみられます。

• 首・背中・四肢の痛み
• しびれやチクチク感
• 筋力低下
• 歩行時のバランス障害や不安定感
• 頭痛、めまい

診断方法

X線、CT、MRI などの画像検査で神経孔の狭窄程度や原因となる構造変化を評価します。

治療の選択肢

軽症例では保存的療法が中心です。

• NSAIDs などの鎮痛薬
• 理学療法（ストレッチ、筋力強化、姿勢指導）
• 硬膜外ステロイド注射や神経ブロック

症状が進行したり、保存療法で改善しない場合は手術が検討されます。代表的な手術は神経孔拡大術（foraminotomy）や椎弓根除去術です。