巨大乳頭結膜炎（GPC）とは？
概要
巨大乳頭結膜炎（GPC）は、慢性的なアレルギー性結膜炎で、上まぶたの内側に大きく肉厚な乳頭（乳頭様突起）が増殖します。これらの乳頭が角膜にこすれることで、かゆみ、灼熱感、充血、異物感などの不快な症状が現れます。
主な原因
GPCは以下のようなアレルゲンに対する免疫反応が引き金となります。
- コンタクトレンズの長時間装着：ソフトレンズに付着したタンパク質や沈着物が結膜を刺激します。
- 点眼薬や内服薬：緑内障治療薬など、一部の薬剤が副作用としてGPCを引き起こすことがあります。
- 手術用縫合糸：眼科手術後に縫合糸が原因で乳頭が形成されることがあります。
- その他のアレルゲン：花粉、ハウスダスト、ペットのフケなども関与します。
症状
- かゆみ
- 灼熱感
- 充血
- まぶたの腫れ
- 異物感（目に何かが入っている感じ）
- 過剰な涙
- 視界のぼやけ
- 光過敏
診断
眼科医は症状と視診に基づき診断します。必要に応じて、特殊な染色液（フルオレセインやリトマス）で乳頭を強調し、確定診断を行います。
治療と対策
根本的にはアレルゲンの除去と症状緩和が中心です。
- コンタクトレンズの使用中止、または素材・装着時間の変更
- 花粉やハウスダストなどのアレルゲン回避
- 人工涙液で乾燥と刺激を軽減
- 冷湿布で腫れを抑える
- 抗ヒスタミン点眼薬や経口抗ヒスタミン薬でかゆみ・炎症を抑制
- 重症例では乳頭除去手術が検討されることもあります
予防と日常の注意点
コンタクトレンズ使用者はレンズの清掃・交換を正しく行い、定期的に眼科でチェックを受けましょう。アレルギー体質がある場合は、環境調整や適切な薬物管理が重要です。