肺炎とは何か？
肺炎の概要
肺炎は肺が炎症を起こす感染症です。肺胞（エアルベオリ）が液体や膿で満たされ、痰や膿を伴う咳、発熱、寒気、呼吸困難などの症状が現れます。重症度は軽度から致命的まで幅があり、感染症による死亡原因のトップです。
罹患リスクが高い人
- 幼児
- 高齢者
- 免疫機能が低下している人
- 心臓病、糖尿病、肺疾患などの慢性疾患を持つ人
- 喫煙者
- 過度に飲酒する人
主な原因菌・ウイルス
主に細菌が原因で、代表的なのは肺炎球菌（Streptococcus pneumoniae）やマイコプラズマ肺炎菌（Mycoplasma pneumoniae）です。インフルエンザウイルスやRSV（呼吸器合胞体ウイルス）などウイルス感染でも肺炎は起こります。
主な症状
- 痰や膿を伴う咳
- 発熱
- 寒気
- 呼吸困難
- 胸痛
- 筋肉痛
- 倦怠感
- 食欲不振
診断と治療
症状が疑われる場合は速やかに医師の診察を受けましょう。細菌性肺炎は抗生物質で治療でき、重症例は入院が必要になることもあります。
予防策
- 肺炎球菌とインフルエンザのワクチン接種
- 手洗いなどの衛生管理と感染者との接触回避
- 禁煙
- バランスの取れた食事と適度な運動で免疫力向上
心臓病、糖尿病、肺疾患などの慢性疾患をお持ちの方は、医師と相談しリスク低減の具体策を確認してください。