アラブの医師たちが成し遂げた偉業

医学と科学

8世紀から13世紀にかけて、アラビア語は科学の共通語として支配的でした。

アラブの学者は古代ギリシア・ペルシアの医学・科学知識、さらにはインドの医学成果を保存し、批評や注釈を加えました。

薬学の体系的な学校を設立し、9世紀にはチュニジアとエジプトで病院を拠点とした医学教育機関を創設しました。

数百種の疾病とその症状・治療法をまとめた医学百科事典を編纂し、臨床観察と経験主義を重視しました。

アル＝ザフラウィは外科用器具と手術技術を開発し、ヨーロッパで何世紀も改良されませんでした。

イブン・アル＝ハイサムはプトレマイオスの眼の説明を訂正し、光が眼に入り脳へ投射される仕組みを解明し、近代光学の基礎を築きました。

アラブの医師・外科医は人体解剖学に大きく貢献し、古代アレクサンドリア以来初めて実験生理学の発展をもたらしました。

イブン・シーナー（アヴィセンナ）の『医学典範』（1025年）は、髄膜炎と脳炎の臨床的区別や実験医学の導入など、ガレーン医学を超える重要な進歩を示し、17世紀まで欧州の医学教科書の標準となりました。

焼灼、切断、吸い抜き、血液放血、ヒル療法などの詳細な手法を記した包括的なテキストも残されています。

感染症の伝染性を研究し、予防接種に近い方法を早期に実践したことでも知られています。

イスラム世界で錬金術が実験的手法へと発展し、化学という独立した学問が誕生しました。

カリウム水酸化物、硝酸、硫酸などの化学物質を初めて製造し、金属や植物を利用した工業的応用を試みました。

現代化学の父と称されるジャービル・イブン・ハイヤーンは、蒸留、結晶化、濾過といった技術を確立し、蒸留器（アルンビック）などの装置を開発しました。

硫酸の性質と冶金への応用を記述し、金属を性質で分類する原始的な周期表を作成しました。

鉄のカーバーゼーション（炭素化）技術など、金属加工に化学的手法を導入しました。

化学と錬金術を明確に分離した最初の書籍では、カルシネーション、還元、昇華、蒸留などの原理を体系化し、蒸留器、還流装置、レトルトなどの実験装置を発明しました。

8世紀バグダッドにおいて、カリフ・アル＝マンスールが国家病院を設立し、無料で薬を提供するとともに、資格試験に合格した者だけが調剤できる法令を制定しました。

臨床試験の概念を用いて薬剤の有効性を評価する手法がイスラムの薬剤師によって初めて実践されました。

ムハンマド・イブン・ザカリヤー・アル＝ラージやマイモニデスは、ジュジュベ（甘草）を用いた咳止めや水銀軟膏、薬糖、そして現在でも使われる「テリアック」解毒剤など、多様な薬を開発しました。

薬理学の最古の文献は、8世紀にイランの医師ジャービル・イブン・ハイヤーンによって書かれました。

蒸留装置の発明により、アルコールの初蒸留やローズウォーター、ナフサ、樟脳などの芳香エッセンスの抽出が可能になりました。

植物から油脂やアルコールを抽出し、医療用だけでなく料理用にも利用し、ブランデー、ジン、ウイスキー、アラックなどの蒸留酒の製造技術も確立しました。