エリザベス朝時代の腺ペスト（腺痘）の症状とは

腺ペストの概要

腺ペスト（腺痘）は、14世紀ヨーロッパで大流行し、数百万人の命を奪った致命的な感染症です。原因はネズミに寄生するノミが媒介する細菌 Yersinia pestis です。

主な症状

感染初期は高熱、悪寒、全身の筋肉痛が現れます。数日以内にリンパ節が腫れ上がり、卵ほどの大きさになる「腺腫（バブー）」ができ、嘔吐や下痢を伴うことがあります。重症例では皮膚の変色、せん妄、痙攣が起こり、数日で致死に至ることもあります。

エリザベス朝における流行

イングランドでは1563年に最初の大規模な腺ペストが発生し、その後数十年にわたり断続的に再燃しました。特にロンドンでは数千人が死亡し、都市全体に恐怖が広がりました。

政府は感染者の検疫や公共施設の閉鎖といった対策を講じましたが、効果は限定的で、感染拡大を完全に防ぐことはできませんでした。

社会への影響

腺ペストは死亡率が高く、労働力の不足を招きました。その結果、労働者の賃金は上昇し、一方で貧困層は増加しました。恐怖と不安が蔓延し、経済活動や日常生活に大きな変化をもたらしたのです。

この歴史的な流行は、疾病が社会構造に与える破壊的な影響を示す重要な事例と言えるでしょう。