スズメバチとハチ類の総合ガイド

ハチは世界中に分布し、ミツバチと間違われがちですが、ハチは小さな昆虫を捕食し、人を刺すことが多い種です。本稿ではハチ類の主要な特徴をわかりやすくまとめました。

種類

• ハチは50種以上が知られています。人間に問題を起こす代表的なグループはヴェスピッド科（スズメバチ科）で、ツマバチ、紙ハチ、イエロージャケットなどが含まれます。これらは脅威を感じると何度も刺すことができます。
• 寄生ハチは卵を宿主に産み付けるタイプで、ニンジンハチ、カッコウハチ、ノコギリハチなどが該当します。花粉ハチは幼虫に花粉を与えて育てる特徴があります。

形態的特徴

• ハチは円筒形の滑らかな体を持ち、胸部と腹部、2対の翼、丸みを帯びた足があります。刺し針は滑らかで皮膚に簡単に刺入・抜去でき、種によっては獲物を殺すための毒を注入します。

生息環境

• ハチは巣を作って生活します。巣は木材繊維で作られた小室のある巣箱型や、土中の穴などがあります。泥ハチや陶器ハチは、枝や岩、人造物に付着した泥の小部屋を組み立てて地上に巣を作ります。

行動様式

• ハチは社会性と単独性の2タイプに分かれます。社会性ハチはコロニーを形成し、冬になると女王蜂だけが越冬し、他の個体は死にます。春になると残った女王が新たな巣を築き、コロニーが拡大します。単独性ハチは自ら巣を作り、獲物を備蓄して幼虫を育てます。ハチは捕食者であり、小さな昆虫を餌にしますが、一部は寄生生活をし、宿主昆虫の体内で幼虫が成長して宿主を死に至らしめます。

ハチに遭遇した際は刺激を与えず、遠くから観察することが安全です。刺されやすい種には特に注意し、適切な対策を講じましょう。