キャンディーストライパー（病院ボランティア）とは何か

キャンディーストライパー（candy striper、またはcandy striper nurse）は、病院スタッフの非医療的な業務を支援するボランティアの呼称です。赤と白のストライプ柄の制服が名前の由来となっています。

歴史

キャンディーストライパーの起源は1870年代に遡ります。ボストンのニューイングランド女性子ども病院では、若い少女たちが「ジュニアエイド」としてボランティアに迎えられ、袖に赤いストライプの付いた白い制服を着用していました。

20世紀初頭になると、米国内の多くの病院へとプログラムが広がり、夏休みの学生が医療現場に参加する一般的な方法となりました。

現在のキャンディーストライパー

近年は専門職医療従事者の増加や医療手続きの高度化により、数は減少していますが、依然として多くの病院やクリニックで活動しています。主な業務は次のとおりです。

• 患者の読書、食事介助、歩行補助などの日常支援
• 孤独や不安を抱える患者への伴侶役
• 病室や待合室の整理・清掃
• 患者や来訪者からの質問対応
• スタッフのための簡易な用事や配達

誰が応募できるか

主に高校生が中心ですが、大学生やシニア世代のボランティアも参加しています。週に数時間程度の活動が一般的で、交通費や軽食代の支給がある場合もあります。

キャンディーストライパーは患者とスタッフの両方にとって重要なサポート役です。温かく迎え入れる雰囲気を作り、医療現場の負担軽減に貢献しています。