メラニンとケラチンとは何か？

メラニン

メラニンは皮膚のメラノサイトという細胞で作られる色素です。肌、毛髪、眼球に色を付ける役割を持ち、遺伝子によって生成量が決まります。そのため、メラニンが多い人は肌・髪・目が濃い色になり、少ない人は明るい色になります。

また、メラニンは紫外線（UV）を吸収し、皮膚へのダメージを軽減します。紫外線は早期老化やシワ、皮膚がんの原因となりますが、メラニンがあることでこれらのリスクが低減されます。

ケラチンは皮膚、毛髪、爪に存在する構造タンパク質です。強靭で柔軟な性質を持ち、外部からの衝撃や摩擦から体を守ります。また、皮膚や毛髪、爪の形状を保つ重要な役割も果たします。

ケラチンは皮膚の表皮にあるケラチノサイトという細胞で産生され、細胞が分裂し続けることで新しいケラチンが供給されます。このサイクルにより、皮膚・毛髪・爪は常に健康で丈夫な状態を保ちます。

さらに、ケラチンは眼の角膜や口腔内の粘膜など、一部の他組織でも少量存在し、局所的な保護機能を提供しています。