MRIでL3-4とL4-5に見られる脊椎変性とは何か？

脊椎変性（変形性脊椎症）とは

変形性脊椎症は、加齢に伴う脊椎の摩耗・劣化を指します。主に腰部（腰椎）で見られます。

対象部位：L3‑4 と L4‑5

L3‑4 は第3腰椎と第4腰椎の間、L4‑5 は第4腰椎と第5腰椎の間の領域を意味します。

主な変化

• 椎間板の変性：椎間板は軟らかいゲル状のクッションで、加齢により水分が失われ縮小し、クッション機能が低下します。
• 骨棘（骨芽）：椎体の縁に形成される骨の増殖物で、神経を刺激し痛みを引き起こすことがあります。
• 脊柱管狭窄：椎体の肥大や椎間板の膨らみで脊髄や神経根が圧迫されます。
• 椎間関節の変形性関節症：椎間関節が加齢とともに炎症を起こし、疼痛や硬直を伴います。

主な症状

• 背部・腰部の痛み
• 頸部・肩の痛み
• 腕や脚の痛み、しびれ、チクチク感
• 筋力低下や痙攣
• 頭痛、めまいなど

治療法

多くの場合、保存的治療で症状を緩和します。

• 安静・適度な休息
• 氷冷却・温熱療法
• ストレッチや筋力トレーニング
• 理学療法・リハビリテーション
• カイロプラクティック、鍼灸、マッサージ
• 鎮痛・抗炎症薬の服用

症状が重く、神経圧迫が続く場合は、外科的減圧手術が検討されます。